Halloween

Hello everybody...

Como muitos sabem, nos EUA a festa de Halloween é algo bem tradicional.
As crianças vão de casa em casa pedindo doces, vestidas com suas fantasias preferidas.
As casas e comércio enfeitam seus ambientes com coisas "assustadoras" e a tradicional jack-o'-lantern (abóbora com recortes e luz dentro), conforme figura abaixo.

Aqui, há muitos brasileiros. Muitos mesmo!!! E para esse halloween, ouve uma festa promovida pelo grupo de brasileiros que residem aqui. A festa aconteceu no dia 25 de outubro e estava super animada. Eu escolhi a fantasia de freira e o Neomar foi de padre. O Henrique escolheu sua própria fantasia, ele foi de Jack O Pirata.
Segue algumas fotinhos da festa abaixo.

No dia 31/10, fui com mais duas amigas e seus filhos fazer o famoso "Trick or Treat". Ou seja, o Henrique foi pedir doces de casa em casa. O clima estava agradável. Não estava frio, apenas uma garoinha fina caiu enquanto estávamos fazendo o Trick or Treat. Mas isso não impediu que as crianças (e eu também) se divertissem muito. O Henrique voltou com o baldinho quase cheio.

Bom, as demais novidades são: O Henrique continua super bem na escolhinha. Aprendendo cada dia mais inglês. O meu trabalho está super legal. Estou adorando a equipe e o que estou fazendo. E agora o clima de natal começa a aparecer... Decorações natalinas já estão à venda nos mercados, já se fala sobre o feriado de natal... Enfim, chegando a época que mais amo! Não foi à toa que meu filho nasceu bem no natal!!!

Abraços a todos e até o próximo post  ;-)

Retornando ao blog :-)

Hello Everybody...

Após mais de 2 meses sem atualizar o blog, decidi voltar.

Nesses dois meses muita coisa aconteceu.
A saudade de todos estava me matando. A rotina de dona de casa me maltratando e eu me questionava se eu havia feito a escolha certa.

Foi então que fiz uma entrevista aqui, pra trabalhar numa grande empresa, na minha área. Consegui a vaga, era pra ter começado no dia 15 de julho, porém, quando estávamos falando sobre papeladas para iniciar o trabalho, descobri que somente o visto que tenho não era suficiente para que eu pudesse trabalhar aqui. Tive que fazer o pedido de um documento chamado EAD (Employment Authorization Document) e espera chegar. O prazo estipulado para receber tal documento era de 90 dias.
Ou seja, perdi a vaga!

Como eu só estaria apta a trabalhar a partir de outubro (pois fiz o pedido em julho), decidi ir para o Brasil, matar a saudade dos pais, parentes e amigos.
Embarcamos, o Henrique e eu, no dia 06 de agosto e retornamos somente somente no dia 01/09.
Foi um tempo ótimo. Reencontrar pessoas queridas, comer as minhas comidas preferidas nos restaurantes prediletos, o Henrique foi paparicado pelos avós dia e noite... Não dava nem vontade de voltar....rsrs.

Esqueci de comentar, que 3 dias antes de eu embarcar para o Brasil, o meu EAD chegou, ou seja, não demorou nem 1 mês. Eu enviei um email para o cara da empresa, avisando-o que eu já estava apta para trabalhar. Passou alguns dias e eu recebi um email do gerente que havia me entrevistado dizendo que havia uma vaga para mim e que queria que eu começasse o mais breve possível.
Como meu retorno estava marcado para o dia 01/09, eu pedi a ele mais duas semanas para poder adaptar o Henrique na escolinha. Ele aceitou! Portanto, se tudo correr bem, como está correndo, na próxima segunda-feira, dia 16/09, eu começarei a trabalhar!!! Adeus vida de dona de casa....rsrs....

Desde que retornamos aos EUA, o Henrique começou a frequentar uma escolinha. Os primeiros dias não foram fáceis. Ele chorou, não queria ficar... Mas está melhorando a cada dia... Ainda não está comemorando ao chegar na escolinha, mas pelo menos não está chorando mais. Lá na escolinha, ninguém fala português, o que deixa ele um pouco (bastante) desconfortável, visto que ele é uma criança super comunicativa. Mas espero, do fundo do meu coração, que ele aprenda tão rápido quanto todos dizem que ele irá aprender.

Resumidamente, essas são as novidades que tenho desde o último post.
Espero não abandonar mais....

Abraços e até o próximo post :-)

4th of July!!!

Hello Everybody,

Faz um tempinho que não atualizo o blog.
Não tenho feito porque a minha vida aqui já virou rotina.
Então não tenho muitas novidades pra contar. Uma novidade é que a saudade de todos está GIGANTE!!! Não pensei que eu sofreria tanto com a distância, mas realmente é algo que está doendo no meu peito. Me deixando mais carente que o normal. Mas, como eu sempre digo, toda escolha tem seu lado bom e ruim. Esse é o lado ruim (pra não dizer péssimo) da escolha que fiz de vir morar em outro país.

O assunto do post de hoje é o famoso 4 de julho. Dia da independência dos EUA.
Eles realmente comemoram MUITO esse dia.
Em todos os lugares que você passa, tem bandeiras dos EUA hasteadas, pessoas com roupas estampando a bandeira, enfim, tudo para mostrar o grande patriotismo dos americanos.

A cidade que moramos é na beira do lago e, como eu já mencionei em outros posts, eles consideram esse lago como uma praia.
Pois bem, no dia 4 de julho há uma queima de fogos na beira do lago, assim como fazemos no réveillon no Brasil. Conversando com pessoas que moram aqui há mais tempo, elas me falaram que na virada do ano, não se vê tantos fogos de artifício como no dia 4 de julho, até porque no dia 31 de dezembro, aqui já faz um frio imenso.

Fomos na praia por volta das 6:00pm e ficamos por lá até umas 8:00pm, porque não fomos preparados para ficar até o horário dos fogos (que é depois que escurece, por volta das 22:30h) e também porque o Henrique não iria aguentar tanto tempo assim.
Mas a praia estava insuportavelmente cheia. Não sei da onde surgiu tanta gente. As pessoas levam churrasqueiras para a praia e fazem churrasco, assam salsichas e comem cachorro-quente e outras variedades de comidas. Armam barracas enormes, levam bebidas de todos os tipos, cadeiras confortáveis e passam o dia lá à espera dos fogos.
Pelas fotos abaixo é possível ter uma pequena noção da multidão que estava na praia. Isso ainda era por volta das 6:00pm e não parava de chegar gente...

Achei legal a ideia de fazer churrasco na praia. Quem sabe no próximo ano comemoramos o 4 de julho bem a moda americana?

Abraços e até o próximo post :-)

Ares de verão...

Hello Everybody,

Por aqui as coisas estão se encaminhando.
O clima continua super agradável, tendo feito até um calorzinho gostoso, que nos animou a entrar na piscina.
No nosso condomínio, tem uma piscina comunitária, onde a água é relativamente aquecida, ou seja, não é aquela água super gelada. Então com qualquer calorzinho de 24C já dá pra encarar....
O Henrique se divertiu muito e sempre que ele vê o sol (porque eu falei que só pode ir na piscina quando tiver sol) ele já pede pra ir na "água".

 

Neomar e Henrique brincando na piscina

 Neomar e Henrique brincando na piscina

Nos meses de junho a outubro, a cidade parece ganhar outra cara. Tudo parece ser mais vivo, as pessoas caminham muito na rua, há oferta de frutas frescas em todos os lugares e há uma feirinha no centro da cidade de Saint Joseph com os mais variados tipos de produtos. Tem desde artesanatos, comidas prontas até verduras frescas e orgânicas. A feira ocorre toda quarta-feira e sábado pela manhã.

 

Vista da Feirinha

 

Feirinha (Farm's market)

 Aqui, eu indicando no globo onde morávamos e onde estamos morando agora. É um pouco longe, não acham???

O nosso passatempo favorito em casa é fazer comida. O Neomar já fez alguns churrasco e todos eles ficaram maravilhosos. Também fez um risoto de frutos do mar que ficou super saboroso e outra coisas mais simples, porém tão deliciosas quanto as anteriormente citadas.

 

Churrasco feito com o corte T-bone americano

 

Asinhas de frango

 

T-bone, pão de alho e aspargos assados na churrasqueira

 

Aqui foi feito algo com cogumelos, frango, cebola e tomate. Ficou delicioso!

 

Carne de porco, pão de alho e aspargos fritos na manteiga

 

Farritas

Com o clima "quente", a praia deles (que na verdade é um imenso lago), ganha vida. As pessoas vão para passear, correr, caminhar, jogar volei. É um lugar bem agradável, tem parquinho para as crianças,  mesas disponíveis para o pessoal usar e várias redes de vôlei prontas para quem quiser jogas.

Eu já ouvi falar que as fazendas aqui tem um tipo de "atração" que eles chamam de U-pic, onde você vai na fazenda e colhe as suas próprias frutas. Vou me informar sobre isso e quero levar o Henrique para colher morangos. Uma das nossas vizinhas disse que os morangos de Michigan são os melhores que existem. Vamos conferir né?

Abraços a todos e até o próximo post ;-)

Conhecendo...Passeando...Explorando...

Hello Everybody,

Atualmente estamos morando em uma cidade chamada Benton Harbor, no estado de Michigan. É uma cidade pequena, com aproximadamente 10 mil habitantes (census de 2010). Benton Harbor e Saint Joseph são chamadas de "Twin Cities"por serem muito perto uma da outra e separadas apenas por um rio, Saint Joseph River.
Apesar da extrema proximidade entre as duas cidades, as diferenças são enormes. A diferença no nível social das pessoas é visível quando de passa de carro pelas ruas e pelo centro destras duas cidades.
A população de Benton Harbor é composta, em sua grande maioria, por afro-americanos, ao contrário de Saint Joseph. E a renda anual média da população de Saint Joseph é quase 3 vezes maior do que a de Benton Harbor, conforme pode-se observar na tabela abaixo.
Se quiserem saber um pouco mais sobre as cidades, recomendo acessar os links abaixo:
Saint Joseph - http://www.sjcity.com
Benton Harbor - http://www.bentonharborcity.com

Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/Benton_Harbor,_Michigan

 Nós moramos numa ponta de Benton Harbor. Longe do centro. Nosso condomínio é lindo e em sua maioria ocupado por aposentados. Todos muito simpáticos e gentis. Estamos perto de dois supermecados, lojas de eletrônicos, restaurantes e ao acesso a rodovia chamada "i94".

Tem cidades um pouco maiores a cerca de uma hora (ou menos) de onde moramos. Já visitamos Mishawaka, South Bend, Michigan City (todas as citadas ficam no estado de Indiana) e Chicago (Illinois). Chicago fica um pouco mais longe, leva em torno de duas horas dirigindo pra chegar lá.

O dia das mães aqui é comemorado no mesmo dia que no Brasil, ou seja, segundo domingo de maio. Foi o primeiro dia das mães que eu passei longe da minha mãe. Nunca abri mão de almoçar com ela e de dar um abraço gostoso, para agradecer tudo que ela fez por mim. Hoje, sendo mãe, sei o quanto abrimos mão da nossa própria felicidade para garantir a felicidade do nossos filhos. 

Enfim, foi algo que me fez falta e me deixou muito carente. 

Decidimos nesse dia, passear em Mishawaka e almoçar num restaurante que eu tinha vontade de conhecer (Olive Garden). Como no Brasil, aqui os restaurantes estavam lotados. Ficamos esperando cerca de 15 minutos para conseguir uma mesa. Valeu a pena. O restaurante era muito bom.

Na semana seguinte ao dia das mães, teríamos um final de semana movimentado.

Um grande amigo nosso, o qual somos padrinhos de casamento e que também fomos vizinhos de apartamento durante 2 anos antes dele se relocar na Suécia em janeiro de 2001, estaria em Chicago em um congresso e teria a sexta e o sábado (17 e 18 de maio) livres. Não tivemos dúvida, fomos até lá encontrar ele. 

Neomar e Cristófaro

Na sexta (o Neomar tirou um dia de folga) fomos visitar a famosa praça de Chicago que tem o tal feijão espelhado (Cloud Gate), o Museu de Artes de Chicago e o aquário (Shedd Acquarium).

O pouco que conheci de Chicago, me deixou encantadíssima. É uma grande metrópole, a terceira cidade mais populosa dos Estados Unidos, porém é limpa e organizada. Tem um trânsito intenso, porém é raro escutar alguém buzinado. Tem poucas motos (na verdade não me lembro de ter visto uma). Os motoristas respeitam as faixas de pedestres e a sinalização.

É uma cidade na beira do lago, então o vento é constante e rendeu à Chicago o título de "Windy City"

 

Vista do lado enquanto transitávamos por uma das avenidas de Chicago

 

Vista do centro da cidade enquanto transitávamos na mesma avenida, rumo ao aquário

Chegamos em Chicago na sexta-feira as 9:00AM pra buscar o Cristófaro no hotel. De lá, seguimos para a praça do Cloud Gate, onde tiramos algumas fotos e o Henrique brincou com os pássaros que tinha por lá.

Entramos no Museu de Arte aproximadamente as 10:00AM. O museu é gigante!!! Confesso que não sou a pessoa mais interessada nesse tipo de museu, o que fez com que eu provavelmente tenha passado ao lado de obras importantíssimas e nem tenha dado bola...rsrs. Mas tinham muita coisa legal, que chamava atenção até de ignorantes nessa área, como eu.

Ficamos umas duas horas lá dentro. Isso que não perdemos muito tempo em nenhuma ala específica. Demorou todo esse tempo porque o museu é enorme mesmo.

 Henrique na praça. As tulipas eram encantadoras.

 

 O tal "feijão" espelhado. (Cloud Gate)

 Eu e o Henrique. (Embaixo do feijão, pegando o reflexo)

 

Henrique e Neomar. (Embaixo do feijão, pegando o reflexo)

 Eu e o Henrique. Sim o feijão é enorme!

 Henrique correndo atrás dos passarinhos da praça

 

Eu e o Henrique no museu de arte

Museu de arte

 

Museu de arte

Museu de arte

 Museu de arte

Saímos dali e resolvemos ganhar tempo e almoçar em algum lugar perto mesmo. Acabamos em uma cafeteria bem em frente ao museu. O lugar era estilo subway. Você escolhe o sanduíche que quer e vai montando com os acompanhamentos desejados. Havia uma sopa de brócolis que salvou o almoço do Henrique. Estava lotado e tinha música ao vivo. O carinha até que cantava bem. Estava vendendo seu CD por $5.00 e nós compramos. Vai que ele fica famoso...rsrs...

Seguimos para o aquário. Quando chegamos o Henrique estava dormindo. Fiquei com o coração apertado, porque ele realmente iria curtir o local. Pra minha alegria ele acordou na metade do passeio e ainda aproveitou um pouco.

O lugar, pra variar, era gigante. Várias espécies de peixes, das mais variadas cores e tamanhos. Tinha tartarugas, tubarões, arraias, águas-vivas e até o Nemo (peixe Palhaço).

Ficamos no aquário até as 4:30pm e resolvemos voltar pra casa. O horário de Chicago é 1h a menos que na nossa cidade. Então, contando com duas horas dirigindo, chegaríamos aqui por volta das 7:30PM. 

Fomos jantar num restaurante bem aconchegante chamado Grande Mere Inn que fica em Stevensville (cidade vizinha a que moramos). Lá servem aqueles caranguejos gigantes (Alaskan King Crab). Cada um escolheu seu prato e saímos de lá redondinhos...rsrs...

 

Neomar e Henrique

 Eu 

 

Eu e o Henrique admirando o aquário com os tubarões

 Neomar e Henrique

 Henrique achou um cartaz de divulgação do filme Era do Gelo 3 (que estavam passando em 4D). Ele adora esse filme e ficou maravilhado com os dinoussaurinhos

 Achamos o Nemo

Henrique procurando o Nemo

 

 Tartaruga

O planejamento para sábado era compras no Lighthouse Premium Outlets de Michigan City e depois Chicago para jantar e deixar nosso amigo no aeroporto.

As compras foram feitas e partimos pra Chicago já eram quase 5:00pm. O objetivo era jantar na Cheesecake Factory, mas devido a fila de espera que tinha, desistimos e paramos em um Mc Donalds mesmo. 

No aeroporto, nos despedimos do nosso querido amigo com a sensação que o reencontro foi maravilhoso e que a nossa amizade, apesar de fisicamente distante, não mudou nada. 

No domingo, estávamos cansadérrimos, porém tínhamos combinado de ir em um jogo de baseball. Estava um lindo dia de sol e calor. Quando chegamos no estádio pensei comigo "que roubada ficar nesse sol com o Henrique, pra assistir um jogo que eu nem entendo!". Pra minha surpresa, os ingressos que foram comprados (por um colega de trabalho do Neomar) eram para uma espécie de camarote. Era coberto, com sombra e pipoca à vontade. Tinha também um frigobar com cerveja e água disponível, que a medida que fossem comprando, o pessoal da organização ia reabastecendo.

O jogo ainda é um pouco complicado pra mim. Mas o pessoal se esforçou pra explicar e consegui entender um pouquinho. Os lanches disponíveis para compra era bem estilo americano (claro né!!!) e fui obrigada a comprar um hot dog pra experimentar. Gostei, porém nada se compara ao nosso clássico cachorro-quente Brasileiro (Com molho!!!!).

 

Lugar que estávamos assistindo o jogo. Cercado, com sombra e mesas

 Henrique curtindo o baseball

 Uma visão do campo de baseball

 Hot-dog vendido no estádio

Abraços a todos e até o próximo post ;-)